Сегодня основателю концерна Honda Motor Corporation Соитиро Хонда могло бы исполниться 109 лет. Он родился 17 ноября 1906 года в городке Хамамацу на острове Хонсю. Свою карьеру юный Хонда начинал в автомеханике, чтобы потом основать крупную японскую компанию по производству автомобилей. Именно ему мир обязан сменой деревянных спиц в дисках авто на металлические.
Но обо всем поподробнее. Образования у Соитиро Хонда не было. Да и откуда ему было взяться у парня, который родился в семье бедного деревенского кузнеца. Уже в 15 лет мальчику срочно нужно было искать работу, и здесь ему помогла постоянная тяга к автомеханике. В 1922 году Хонда уходит в Токио, где пытается работать, говоря современным языком, на СТО. Мальчику косвенно помогает землетрясение в японской столице в 1923 году. Именно тогда в Токио не хватает автомехаников, поэтому Хонда сразу же находит работодателей.
Но история Honda начинается не с создания автомобилей, а с производства первых мотоциклов. Сначала механик-самоучка Хонда просто прикреплял к велосипедам двигатели, однако с 1948 года, после основания собственного автозавода, началась полноценная сборка мотоциклов в конвейерном производстве.
Автомобили на Honda стали выпускать несколько позже. В 1960 году автозавод выпускает свою первую малолитражку Honda 360. На фоне топливного кризиса, в развитых странах этот автомобиль становится настоящим хитом и бестселлером. Особенно Honda 360 полюбился жителям США. В Европе малолитражка стала популярной, но не настолько. Отметим, что в Японии на тот момент была жесткая политика, которая ограничивала выпуск автомобилей. Компания считала, что новая марка машин навредит репутации страны. Тем не менее, Хонда пошел против течения и победил.
Отметим, что Соитиро Хонда был удивительным человеком. Он никогда не носил костюмов, что чуть не стало причиной срыва вручения императорской премии. Будучи руководителем крупной компании, Хонда приходил на собрания в куртке поверх обыкновенной красной рубашки. Основатель Honda не любил людей с высшим образованием, особенно по механике. Он считал, что механика без практического опыта работы не существует.
