Паразитирующие майки-францисканки могут вырабатывать феромоны самок пчел, чтобы привлечь самцов.
Жуки-паразиты Meloe franciscanus не способны летать и живут только в отдельных районах Северной Америки, а именно в штате Орегон и в пустыне Мохава. Для размножения каждая самка жука-паразита откладывает около 700 личинок на поверхность тела земляной пчелы, но прежде необходимо привлечь этот вид насекомых в ареал обитания майки-францисканки. Ученые выяснили, что эти паразиты научись иначе приманивать насекомых-хозяев, а именно вырабатывать феромоны самок пчел, а не только самоцов.
Так, жуки-паразиты собираются в высокой траве, выделяют феромоны, которые чувствуют самцы земляных пчел. Личинки жуков цепляются на самцов, те переносят яйца жуков к пчелиной самке. В итоге паразиты живут и растут, питаясь пчелиными личинками, и к весне покидают гнездо.
При этом , как определили исследователи, в Орегоне личинки жука, ищущие трутня, забираются на траву, высотой от 10 до 40 см, а в пустыне Мохава – траву высотой от 2 до 12 см.
