Климатологи давно разделились на два противоборствующих лагеря. Меньшая часть считает, что таяние ледников происходит слишком стремительно. При сохранении темпов, наблюдаемых с начала 21-го века, к сентябрю 2016 на Северном полюсе вообще не должно остаться площадей занятых льдом. Это будет иметь катастрофические последствия не только для человечества, но и для всего живого на Земле. Под угрозой вымирания в начале окажутся животные, обитающие в условиях холодного климата, радикально изменится береговая линия вследствие поднятия уровня океана, многие мегаполисы окажутся под водой. Остановка Гольфстрима, который согревает Европу и восточную часть Северной Америки приведет к резкому похолоданию на континентах. Такой катастрофический сценарий описан двумя известными климатологами Питером Вэдхемсом и Виславом Масловским.
Последние наблюдения ученых не подтвердили таких панических предположений. Площадь замерзшей поверхности Ледовитого океана по сравнению с 2012 годом значительно увеличилась. Большинство климатологов полагают, что таяние ледников будет нелинейным. Он будет исчезать, затем опять наростать, а промежутки его отсутствия будут постепенно увеличиваться. Поэтому у человечества будет возможность приспособиться.
